史实证明,无论是经费还是硬件装备,北洋水师一点不比日本的联合舰队差,为什么却被日本打败了,北洋水师也消失在历史舞台了呢?
以往的说法往往把原因归于动用了海军经费的慈禧太后。但是可以来看看两国海军以往的军费状况:北洋水师从1861年筹建到1888年成军17年,清朝一共投入海军经费1亿两白银,年平均300万两。日本从1868年到1894年26年共向海军拨款9亿日元,折合成白银才6000万两,每年合计白银130万两,日本的海军的总投入只是同期清朝海军的60%。 而武器装备方面,北洋舰队的装甲数量和质量都超过了日本联合舰队。铁甲舰方面,北洋水师与联合舰队的数量比是6:1,北洋海军遥遥领先。定远号、镇远号的护甲厚14寸,即使是经远号、来远号的护甲厚也达9.5寸。日本联合舰队方面,即使威力最大的“三井号”舰,也没有北洋舰队的这样的装甲防护。而且北洋舰队的定远号、镇远号综合了当时最先进的英国的“英伟勒息白号”和德国“萨克森号”的长处设计而成,各装30厘米大炮4门,装甲厚度达14寸,堪称是当时亚洲最牛的铁甲堡式舰队,在当时来说,在世界上都是处于世界水平。无论哪方面,北洋舰队的优势都是最大的,清朝也是基于这种力量对比,才毫不犹豫的对日宣战。
然而就在这样大优势的条件下,庞大的北洋舰队全军覆没,日本联合舰队却一艘都没有被击沉。一流的海军被二流的海军打败?这是什么原因? 最大的原因是,清朝朝臣为了消弱李鸿章,不惜消弱北洋海军的实力。因为以李鸿章为首的洋务派兴办厂、练新军,在一部分的满清权贵看来,北洋水师就是李鸿章的个人资本,李鸿章兵权益重,不可不防。1888年北洋水师的军费投资就越来越少了,海军也只是他们各自政治上的筹码,有谁真正是为海军的发展考虑?
另外的原因,北洋水师自成军以后,军风被各种不良习气严重毒化。当时的《北洋海军章程》有规定,总兵以下各兵员,不管什么时候都要住船,不准建衙,不建公馆。而事实是大部分人都是住在岸上。即使是北洋海军统帅的李鸿章,也对这种视军纪章程为儿戏的举动睁一只眼闭一只眼。直到对日宣战前一日他才急电丁汝昌,官兵连夜住船,不准回家。还有,不管是一船的管带还是下面的官兵,都有宿娼的风气。这样的军队如何能打赢呢?
而且战争一开始,日军还在有效射程外清兵就慌张开炮,定远舰指挥刘步蟾首先发炮,非但未打中目标,反而垮塌前部搭在主炮上的飞桥,丁汝昌当时就从桥上摔下受了重伤。这一炮就先北洋舰队失去了总指挥。在这种关键时候,竟然也没有一个人挺身而出替代丁汝昌指挥,这舰里当时就还有两位总兵。 除去以上原因,开战时间段,有大部分的官兵不辞而别逃走,致使士气大减也是战争失败的原因。 到底是谁埋葬了北洋水师,恐怕真的不能简单归结到某一个原因或某一个人的身上,而是多方面的原因才导致这场战争的彻底失败。
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